El otro tipo de coincidencia de patrones proporcionado por MySQL hace uso de expresiones regulares. Para hacer uso de estos tipos de patrones se tienen que usar los operadores REGEXP y NOT REGEXP ( o RLIKE y NOT RLIKE, los cuáles son sinónimos).

Algunas características de las expresiones regulares son:

• El caracter punto ( . ) coincide con cualquier caracter.
  
  
• Una clase de caracteres [...] coincide con cualquier caracter dentro de los paréntesis cuadrados. Por ejemplo, [abc] coincide con a, b o c. Para nombrar un rango de caracteres, se usa el guión. [a-z] coincide con cualquier letra minúscula, mientras que [0-9] coincide con cualquier digito.
  
  
• El caracter asterisco ( * ) coincide con cero o más instancias de lo que le preceda. Por ejemplo, x* coincide con cualquier número de caracteres x, [0-9]* coincide con cualquier número de digitos, y .* (punto asterisco) coincide con cualquier cosa.
  
  
• El patrón coincide si éste ocurre en cualquier parte del valor que está siendo evaluado. (Los patrones SQL coinciden únicamente en los valores completos.)
  
  
• Para indicar el inicio o el final de un valor que está siendo evaluado se usan los caracteres ^ y $ respectivamente.
  
  

Para demostrar como se usan las expresiones regulares, se van a mostrar los ejemplos presentados anteriormente con el operador LIKE, ahora con el operador REGEXP.

Para encontrar los nombre que inician con b :

mysql> SELECT * FROM mascotas WHERE nombre REGEXP "^b";
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| nombre | propietario | especie | sexo | nacimiento | fallecimiento |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| Buffy  | Arnoldo     | Perro   | f    | 1999-05-13 | NULL          |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
1 row in set (0.01 sec)

Antes de la versión 3.23.4 de MySQL, el operador REGEXP era sensible al uso de mayúsculas y minúsculas, así que dependiendo de la versión de MySQL con la que se está trabajando puede que obtengamos o no algún resultado en la consulta anterior. Se puede usar también la siguiente consulta para buscar los nombres que inician con la letra b, no importando si es mayúscula o minúscula.

mysql> SELECT * FROM mascotas WHERE nombre REGEXP "^[bB]";
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| nombre | propietario | especie | sexo | nacimiento | fallecimiento |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| Buffy  | Arnoldo     | Perro   | f    | 1999-05-13 | NULL          |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
1 row in set (0.00 sec)

Desde la versión 3.23.4, para forzar que el operador REGEXP sea sensible al uso de mayúsculas y minúsculas, se tiene que usar la palabra clave BINARY para hacer de una de las cadenas, una cadena binaria. Observar los resultados de la siguientes consultas.

mysql> SELECT * FROM mascotas WHERE nombre REGEXP BINARY "^b";
Empty set (0.00 sec)

mysql> SELECT * FROM mascotas WHERE nombre REGEXP BINARY "^B";
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| nombre | propietario | especie | sexo | nacimiento | fallecimiento |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| Buffy  | Arnoldo     | Perro   | f    | 1999-05-13 | NULL          |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
1 row in set (0.01 sec)

Para encontrar los nombres que finalizan con la palabra fy , haremos uso del caracter $.

mysql> SELECT * FROM mascotas WHERE nombre  REGEXP "fy$";
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| nombre | propietario | especie | sexo | nacimiento | fallecimiento |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
| Fluffy | Arnoldo     | Gato    | f    | 1999-02-04 | NULL          |
| Buffy  | Arnoldo     | Perro   | f    | 1999-05-13 | NULL          |
+--------+-------------+---------+------+------------+---------------+
2 rows in set (0.00 sec)

Para encontrar los nombres que contienen una letra s , la consulta sería:

mysql> SELECT * FROM mascotas WHERE nombre  REGEXP "s";
+--------+-------------+-----------+------+------------+---------------+
| nombre | propietario | especie   | sexo | nacimiento | fallecimiento |
+--------+-------------+-----------+------+------------+---------------+
| Kaiser | Diana       | Perro     | m    | 1989-08-31 | 1997-07-29    |
| Chispa | Omar        | Ave       | f    | 1998-09-11 | NULL          |
| Skim   | Benito      | Serpiente | m    | 2001-04-29 | NULL          |
| Pelusa | Diana       | Hamster   | f    | 2000-03-30 | NULL          |
+--------+-------------+-----------+------+------------+---------------+
4 rows in set (0.00 sec)

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