Usabilidad sin usuarios: heuristica (2)

Qué evaluamos

Primero hemos de identificar qué objetivos se persiguen a través de interfaz e identificar las tareas principales que soporta: hacer la compra, reservar un viaje, solicitar un certificado de retenciones, hacer una transferencia... Una revisión heurística se puede acometer en dos capas.

• Evaluación de alto nivel , examinando el aspecto y comportamiento del interfaz desde un punto de vista de tareas y objetivos, procesos y pasos...
• Evaluación en detalle: centrada en aspectos concretos del interfaz. Pantalla por pantalla, analizaremos en detalle el interfaz atendiendo a puntos como el carácter autoexplicativo de la información, ubicación de la misma, controles, textos, accesos a sistema de ayuda, etc.

De estas revisiones, obtenemos un listado de problemas de usabilidad que debemos evaluar y documentar. Una vez más, insistimos que la usabilidad se aplica para usuarios concretos en contextos determinados. Para cuestiones de detalle, es importante apoyarnos en:

• Nuestra experiencia: el usuario suele ser muy condescendiente y hay que identificar los problemas por su verdadera gravedad.
• Las prácticas y convenciones del sector al que pertenece el interfaz objeto de revisión: usuarios, forma de trabajar,.... si hemos trabajado en varios proyectos del mismo sector observaremos que hay fallos y "tolerancias" comunes.
• Las limitaciones de tecnología , por ejemplo, la ausencia de integración de sistemas deriva en graves fallos de usabilidad en intranets.

Qué principios aplicamos

La heurística trata de aplicar normas conversacionales a la interacción entre una persona a un sistema: trata de hacer que ambos se entiendan y trabajen juntos.

Jakob Nielsen

Jakob Nielsen es uno de los personajes más reconocidos del diseño de interfaz web. Basándose en su experiencia profesional y en el trabajo de antecesores acuñó una serie de principios reconocidos a aplicar en el diseño de interfaces, denominadas heurísticas . Nielsen ha promocionado tan bien estos principios que prácticamente se ha apropiado de ellos.

1. Visibilidad del estado del sistema
2. Encaje entre el sistema y el mundo real
3. Libertad y control por parte del usuario
4. Consistencia y estándares
5. Prevención de errores
6. Reconocimiento antes que recuerdo
7. Flexibilidad y eficiencia en el uso
8. Diseño estético y minimalista
9. Ayuda a los usuarios a reconocer, diagnosticar y recuperarse de los errores
10. Ayuda y documentación

Principios de usabilidad de Larry Constantine (1994)

Uno de los pioneros en el diseño de interacción moderna, Larry Constantine , identificó en 1994 varios principios a aplicar en el desarrollo de un interfaz:

1. Estructura: organiza con significado.
2. Simplicidad: haz fáciles las tareas comunes.
3. Visibilidad: muestra toda aquella información necesaria para una tarea.
4. Retroalimentación: mantén informados a los usuarios.
5. Tolerancia: permite cancelar, deshacer, volver.
6. Reutilización: reduce la necesidad de los usuarios de recordar.

Keith Instone

Instone es otra de las referencias en materia de usabilidad y diseño de interfaz de usuario. Durante años mantuvo su Usableweb , una colección de enlaces clasificados en materia de interfaz de usuario, desde el concepto hasta la tecnología pasando por el diseño. Actualmente, trabaja en IBM como Arquitecto de Información dentro del equipo de Estrategia de Experiencia de Usuario. En su informe técnico Usability Engineering on the Web , enumeró una serie de principios básicos a tener en cuenta al diseñar un interfaz:

1. Diálogo simple y natural
2. Habla el lenguaje del usuario
3. Minimiza la carga de memoria del usuario
4. Consistencia
5. Retroalimentación
6. Salidas claramente marcadas
7. Atajos
8. Buenos mensajes de error
9. Preve errores
10. Ayuda y documentación

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