Tagging, Folksonomies y Tag clouds

Ya en otro artículo nos adentramos en el mundo de los folksonomies y tagging y conocimos sistemas como del.icio.us o Flickr, hoy vamos a internarnos un poco más en este tema a través de las distintas redes sociales que van surgiendo.

Estos sitios les dan a sus usuarios el poder de asociar etiquetas a un recurso en particular (un link, una imagen un sonido, un perfil de usuario!!!) para definirlo. Cuando esta acción es realizada por una gran cantidad de gente, las etiquetas se multiplican y se repiten creando relaciones entre los recursos que las compartan y obviamente ampliando su significado.

El usuario tiene la opción de bucear en un océano de etiquetas, en donde las más usadas presentarán un tamaño mayor que el resto, este método de rankeo de la información puede ser caótico, pero es fresco y nos permite dar rienda suelta a la asociación libre de ideas al más primitivo estilo freudiano.

Esta práctica ya tiene un nombre, tag clouds y el principal objetivo de este tipo de navegación, que ya se está popularizando hasta llegar a sitios personales, es ofrecerle al usuario, a primer vistazo, lo más relevante, secundariamente está el tema de que el usuario navegue según lo que más le llame la atención.

Jeffrey Zeldman en su artículo Remove Forebrain and Serve: Tag Clouds II, advierte el desarreglo que puede representar la falta de una relación padre/hijo entre los tópicos. El cambio de las taxonomías perfectamente asociadas y jerarquizadas por estas nubes de etiquetas rasas donde la importancia está dada exclusivamente por la repetición puede ser caótico para Internet en un futuro no muy lejano.

“Tag clouds harness all that mindless accidental randomness and make it the driving engine for navigating deep, ever-expanding content troves. Older ways, based on library science, undoubtedly suffer from the disadvantage of not being new. But they help people find what they need. And that is what navigation should do.”

A continuación una lista de nuevos usos para los folksonomies, estos sistemas usan de forma intensiva el tagging y los tag clouds:

• 43 things es el sitio donde los usuarios listan sus metas, expectativas, etc. que el sistema convierte en etiquetas (a partir de ideas o palabras similares), conectando a personas con anhelos similares y estableciendo una clasificación pseudo-estadística de las cosas que mayormente la gente posterga, es curioso el tamaño que adquiere hoy la etiqueta: “be happy”, es seguida no muy de cerca por “read more books” y hay un tercer lejano lugar para “exercise regulary”.
• Flickr es un servicio que permite compartir imágenes, nuevamente permite la catalogación de las mismas y su posterior asociación a través de tags. Marcos Weskamp ha desarrollado un utilitario original que se llama: Flickr Graph que expone las relaciones sociales que se dan en el sitio.
• Freesound Project pretende crear una base de datos abierta y colaborativa de sonidos, los cuales son catalogados con palabras clave que ayudarán a los usuarios a navegar la sopa de letras.
• Upcoming.org es un calendario de eventos en red que permite incluir eventos, compartirlos y navegarlos a través de etiquetas en un tag cloud.
• Technorati es un buscador con más de 7 millones de weblogs indexados que nos permite rápidamente saber de qué se está hablando.
• GenieLab es un sitio de recomendación de música a través de filtros colaborativos que el usuario utiliza para establecer sus preferencias y el sistema para realizar las recomendaciones.
• Consumating es una comunidad de citas donde los miembros se describen a si mismo mediante etiquetas, entonces un usuario buscando compañía puede salta de etiqueta en etiqueta en busca de su príncipe azul.
• Connotea es un servicio orientado a la comunidad usuario académico que ofrece el sistema de almacenamiento para las referencias del usuario.

Creo que los folksonomies, como revolucionarios, deben ser bienvenidos, es necesario que de vez en cuando se sacuda el polvo de las estructuras arraigadas para que se despierten. Podemos pensar que es provechoso si recordamos como estábamos antes y qué pasa ahora, si bien todavía es desordenado, nos ofrece beneficios difíciles de rechazar en tanto ayuda a catalogar y encontrar información de forma simple.

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