Sobre Trackbacks

Naturaleza

Los trackbacks han sido víctimas, principalmente, de la incomprensión. No se ha entendido realmente su función, ni su valor añadido frente a enlaces o comentarios y por ello se ha hecho difícil trabajar con ellos a nivel de diseño de interfaz o de interacción. Por ejemplo, se ha hecho muy popular el hacer de forma automatizada y transparente al usuario trackback de todos los enlaces presentes en un recurso (autotrackback). Sin embargo, con esto se equipara el trackback al enlace y pierde todo sentido. Ya lo decía al hablar sobre la implementación de La Coctelera:

Yo le veo el inconveniente de que la transparencia sacrifica la intencionalidad del trackback. Es decir, si yo quiero tener una discusión con alguien y escribo:

"El imbécil de X no se entera de nada (gracias a Y por avisarme). Quiero decir que..."

Donde X e Y son enlaces a blogs con autodiscovery, habrá hecho dos trackbacks. Bien, pero el propósito "puro" del trackback es originalmente facilitar la conversación y en este caso mi "conversación" es con X. Es decir, mi enlace a X tiene mayor protagonismo ya que es otra pieza de la conversación. El de Y no. El trackback intencional refleja muy bien esto, el autotrackback no.

Un trackback no es intercambiable con un a un enlace, ni con un comentario. Tiene naturaleza vocativa, en el sentido de que busca implicar a otro recurso en la conversación, abrir un canal de comunicación bidireccional entre recursos y con una permanencia en el tiempo y una significación que están mucho más allá del enlace como mención, enlace que cobra solo sentido en cuanto invitación puntual (referrer). La naturaleza remota del trackback, de conexión entre recursos relacionados pero distintos, le hace también distinguible del comentario.

Una metáfora muy simple, dos personas (recursos) en medio de una fiesta, cada una dirigiéndose a un grupo de oyentes (comentaristas). Una de las personas puede, en el curso de su conversación mencionar a la otra (enlace / referrer) de forma integrada en su discurso. También puede alejarse de su propio corrillo y acercarse al otro para participar en la segunda conversación (comentario a otro recurso). Pero lo más interesante es que puede, en un momento dado, interpelar, desde su posición, a la otra persona y establecer un nuevo diálogo "ad hoc"", paralelo a su discurso principal, y que vincula a los oyentes circunstanciales de ambas personas. Esto es lo que más se asemeja a la naturaleza del trackback.

Algunas ideas sobre el proceso de trackback

Diseño de interfaz: terminología para el usuario

Trackbacks, referencias, ... no nos ponemos de acuerdo en cómo comunicar la funcionalidad al usuario. "Trackback" no va a dejar de ser probablemente nunca un tecnicismo y "referencia" pierde para mi un importante matiz, el de intencionalidad y el de implicación, el aspecto de comunicación activa a otro recurso, a otro autor, de nuestra participación en su discurso. Por eso deberán adoptarse términos como "Avisos" o "Avisar" y enunciados como "¿Desea avisar a los autores de estos documentos de que les ha mencionado?". Así logramos reflejar las características que mencionábamos de intencionalidad y reforzar la idea de que el trackback proporciona una implicación, el establecimiento de una relación entre creadores de documentos.

Flujo de interacción

El establecer trackbacks merece una etapa independiente en el proceso de creación del documento, siempre posterior a la creación de éste. Tras la pantalla de edición, y en función de otros parametros como las preferencias del usuario (Por ejemplo, un parámetro de configuración como 'Preguntarme siempre a quien quiero avisar', 'Avisar siempre a todo el mundo sin preguntarme', 'No preguntar y no avisar') o su nivel de experiencia. El sistema debe recoger todos los enlaces incluidos en el documento, eliminar algunos de ellos en base a ciertos criterios preestablecidos (ver a continuación), realizar autodiscovery de los restantes y, sobre esta última selección, ofrecer la posibilidad de 'avisar'.

Usuarios que han visto este tema también han visto...

- Marketing Semiótico: la respuesta final
- Facilidad de lectura del diseño del sitio Web
- Netiquette - Las reglas de convivencia del mundo electrónico
- ¿Jugamos con desventaja?
- 10 preguntas que debes hacer en una entrevista de trabajo

- Versión imprimible de este documento

- Enviar por e-mail este documento