¿Es PHP un lenguaje poco "serio"?

Rasmus Lerdorf creó PHP como un lenguaje de secuencia de comandos para la creación dinámica de documentos HTML. Su relativa simplicidad propicia una curva de aprendizaje fácil de recorrer, permitiendo el desarrollo rápido de aplicaciones web. Esa simplicidad, unido al hecho de que es un proyecto de código abierto, han convertido a PHP en un lenguaje de programación muy popular.

Sin embargo, su uso ha quedado prácticamente restringido al desarrollo de sitios web, y no ha sido aceptado de manera generalizada por el mundo empresarial para el desarrollo de aplicaciones. ¿Por qué?

En primer lugar, debido precisamente a su simplicidad, muchos programadores con escaso o nulo nivel técnico han desarrollado cientos de sitios y aplicaciones de baja calidad, virtualmente imposibles de mantener. Ello ha creado la sensación, dentro de la comunidad de desarrolladores profesionales, de que PHP es un lenguaje para aficionados, poco "serio".

Por otra parte, hasta su versión 4, PHP casi ha obviado el paradigma de desarrollo orientado a objetos, en parte debido a su propia naturaleza de lenguaje de secuencia de comandos. Dado que es imposible ignorar la importancia que tiene dicho paradigma en el desarrollo de aplicaciones de mediano y gran tamaño, no es de extrañar que PHP haya sido sistemáticamente olvidado por los desarrolladores profesionales a la hora de crear aplicaciones empresariales.

Ahora bien, la nueva versión PHP5 no sólo permite seguir desarrollando aplicaciones según la "antigua" metodología procedural, muy adecuada para proyectos pequeños; también ofrece las herramientas necesarias para desarrollar aplicaciones complejas, utilizando orientación a objetos, patrones de diseño y otras técnicas avanzadas. Por tanto, si se siguen desarrollando aplicaciones PHP de baja calidad, no se puede culpar de ello al lenguaje, sino a la escasa formación técnica de los programadores que las desarrollan.

Así, ¿se puede decir que PHP es un lenguaje poco "serio"? ¡Definitivamente, no! Puede que en el pasado PHP no fuera el lenguaje ideal para su aplicación en grandes proyectos. Sin embargo, actualmente es una alternativa muy seria para el desarrollo profesional de aplicaciones basadas en web, sean del tamaño que sean, y todo ello sin renunciar a su simplicidad original.

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