La hora de la Accesibilidad Web (2)

Barreras a la accesibilidad

La incoporación de la accesibilidad es una tarea árdua que requiere trabajo y concienciación.

Muchos responsables de sitios web desconocen el concepto de accesibilidad asimilándolo a “accesibilidad para invidentes”. La accesibilidad se interpreta como un obstáculo en la comunicación visual en la que descansa el marketing y la imagen de marca en la red descartando su aplicación porque “este sitio web no es para discapacitados”.

Sitios como CSS Zengarden sirven para mostrar como estándares, accesibilidad y diseño pueden ser perfectamente compatibles.

Por otro lado, no se trabaja en un punto clave: la “interacción plena”. Se realizan trabajos de accesibilidad en áreas de contenido (documentales) y no en transaccionales, en las que está la clave de los servicios que soporta Internet.

Así, nos encontramos generalmente medias tintas en accesibilidad. Bancos, líneas aéreas o compañías de telecomunicaciones que “presumen” de ser accesibles. ¿La trampa? Esta accesibilidad es en su entorno corporativo (el del bla bla bla que todos sabemos…) pero no en el de clientes donde realmente está la diferencia e incluso los beneficios a nivel de negocio: más usuarios, más cuota de mercado.

Ausencia de cultura de diseño centrado en el usuario

Un sitio web está para lograr unos objetivos, pero estos no se conseguirán si no satisfacen a los usuarios objetivos.

La vía para llegar a la accesibilidad, la única en mi opinión, pasa por la usabilidad. El resto, pasa por coleccionar “A”s y cumplir con expedientes de cara a la galería. Falta lo que yo denominaría redundantemente “Usabilidad de la accesibilidad”: ¿de qué sirve “validar” si luego los usuarios en los que hemos pensado pueden usar técnicamente el sitio (acceso) pero les resulta difícil de usar?

La tecnología aún no está preparada para dar servicio a todos los usuarios.

Existen plataformas (arquitecturas tecnológicas) y productos en el mercado (servidores de portales, gestores de contenidos) en las que el trabajo de generar contenidos y servicios accesibles resulta muy costoso en tiempo y recursos.

En algunos casos, hacer accesible una plataforma resulta una tarea casi dramática. Se comienza con gran ilusión y termina abandonándose por imposible. Entre las grandes compañías pocos afortunados pueden abordar un proyecto de accesibilidad sin apenas coste.

Los departamentos de tecnología de grandes organizaciones suelen pecar de tener una cultura demasiado tecnocéntrica en la que prima la abstracción y apenas se tiene en cuenta en contexto real de uso de los productos marcado por los usuarios reales y su entorno.

Por ello, se deja el desarrollo front (diseño y construcción física del interfaz de usuario) para el final del proceso de creación de sistemas interactivos heredando todos los vicios y limitaciones de un enfoque centrado en la tecnología.

Además, este diseño de interfaz se realiza entre analistas y usuarios de negocio desconocedores en muchos casos de la realidad cotidiana del usuario final. Por otro lado, la construcción física por programadores desconocedores de estándares de desarrollo y carentes de método de programación front.

Conseguir un nivel A de accesibilidad es cuestión de un mínimo de conocimiento y método en desarrollo front.

Iniciativas como Webstandards.org o jornadas como Fundamentos Web permiten difundir la importancia y beneficios de los estándares en el desarrollo web.

La accesibilidad no es un objetivo de salida, sino un proceso contínuo. Todo el trabajo puede irse al traste sin una conciencia de calidad. Es imprescindible el diseño de políticas de control y mantenimiento de niveles de accesibilidad que orienten el mantenimiento y evolución futuro del productos.

Estas guías deben destinarse tanto a desarrolladores y responsables de mantenimiento técnico en sus tareas de desarrollo de nuevas páginas y funcionalidades (retículas, componentes, navegación...) como a publicadores de contenidos en aquellos campos en los que se les permita libertad de formato.

Para ello se deben tener en cuenta tanto controles periódicos estableciendo métodos de revisión de accesibilidad como acciones formativas y de concienciación acerca de conceptos como usabilidad y accesibilidad que beneficiarán no sólo a usuarios, sino a los propios desarrolladores y responsables de negocio.

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