Adkisson también se hacía algunas preguntas interesantes, como cuál es el nivel concreto de cumplimiento que debe tener una característica para ser considerada estándar de facto, cuál es el grado de desviación aceptable para considerar que se cumple una característica o si hay aspectos más importantes que otros .
La razón para la estandarización, añadía Adkisson, era muy clara:
“lower development costs and higher usability”
Siendo algo malévolo, se podría considerar que, pese al beneficio de la segunda característica (mayor usabilidad), la primera tendería a frenar el uso de estándares por parte de algunos (malos) diseñadores: si el producto sale así más barato, el margen de beneficio económico propio es menor. ¿Que son pocas las empresas de diseño que son tan malvadas?. Puede, pero haberlas las hay.
Encarecer el producto artificialmente a base prácticas no estándard no es tampoco una buena práctica empresarial a largo plazo, pero la web es joven y hay empresas a las que dicha política aún les funciona, pues la mayoría de los clientes no suelen estar capacitados aún para valorar estas cuestiones, y terminan prefiriendo comprar fuegos artificiales antes que un producto sólido.
No obstante, es bueno plantearse si algunas prácticas, a priori estándares de facto, conviene realmente seguirlas hasta sus últimas consecuencias o, por el contrario, innovar en ese terreno . Por ejemplo, Adkinson citaba en 2002 dos casos en los que, según ella, tal vez fuera acertado no seguir las convenciones:
En determinados sitios algunas prácticas funcionan muy bien, pero seguramente sólo por tratarse de un sitio muy peculiar. Nielsen (2005) hace un repaso de algunas de las características negativas de Amazon que, pese a estar mal, funcionan para Amazon, tal vez porque es de los pocos sitios en la red con posición de claro dominio de mercado frente a sus competidores.
Nielsen indica las siguientes malas prácticas en Amazon:
Como se ve, la mayoría de estas malas prácticas de Amazon tienen que ver con la balanza de perjuicio/beneficio. Pese a realizar algunas malas prácticas, el beneficio económico directo derivado le compensa las posibles pérdidas derivadas de ellas.
Por supuesto, el propio Nielsen hace hincapié en que Amazon es claramente la tienda más usable de Internet y enumera unas cuantas de sus geniales buenas prácticas.
Evidentemente, los extremos no suelen ser la mejor solución, y guiarse únicamente por la estadística de uso de las características no parece una solución completa , pues:
On the web there is an inherent tension between creating a uniform experience across sites (which lowers development costs and increases usability) and creating a unique, compelling experience. ( Adkinson, 2002 )
De lo visto más arriba se desprende que es bueno insistir en la importancia de utilizar estándares de facto, especialmente para los aspectos más claramente extendidos, y cuya eficacia está más que probada.
Copiar las prácticas ajenas que claramente funcionan es una buena idea si somos capaces de prever que también funcionarán en nuestro sitio. En este caso, el copiar prácticas ajenas que funcionan es darle al usuario un entorno de trabajo en el que se sienta cómodo y le resulte familiar .
Por supuesto, habrá que dejar parcelas (pequeñas) a la innovación y creatividad para darle a nuestro sitio su identidad, su personalidad. Pero recuerda, una personalidad muy muy marcada, salvo los casos excepcionales (por geniales), tenderá más a provocar distanciamiento que atractivo.
Así, los aspectos en los que quizá sería más rentable dejar volar la imaginación serían aquellos para los que no hay consenso en al menos el 50% de los sitios (confusión), y en los que es más fácil crear con libertad. Una buena idea desarrollada dentro de esta parcela (de no consenso) tendrá más probabilidad de funcionar bien, extenderse y, por tanto, convertirse en estándar de facto que una buena idea aplicada a un aspecto que ya es previamente un estándar de facto .
Aunque, evidentemente, el modelo de negocio y los contenidos son la clave principal del éxito, en lo referido a la interfaz el adecuado equilibrio entre innovación y respeto a los estándares de facto (no necesariamente al 50%) puede ser la clave del éxito .
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