El discreto encanto de los listados

La extrema simpleza de los listados y su naturalidad (hasta en papel son comunes) hace que ni siquiera parezcan un elemento de interacción, sino la opción más sencilla del desarrollador.

Nada más alejado de la realidad. Los listados son una de las mejores interfaces de usuario, no solo por su sencillez sino por su utilidad para el usuario final.

En este artículo plantearemos un escenario de uso, la búsqueda de un inmueble, en el que compararemos el funcionamiento de una interfaz de "proceso guiado" con una interfaz basada en listados. Ya que existen webs con contenidos inmbiliarios que optan por una interfaz o la otra, y sería interesante llegar a una conclusión sobre cuál es la más adecuada.

Los Procesos Guiados

Muchos sitios web con gran volumen de contenidos (inmuebles, productos, anuncios, etc.) deben pensar que la única manera de manejar todos esos datos para los usuarios, es a través de un proceso cuyo objetivo es reducir ese volumen a algo abarcable. Esto es lo que llamo un "proceso guiado".

El proceso guiado a través de varios pasos el usuario debe escoger o completar los criterios que el sistema le presenta (categorías, localizaciones, precios, marcas, modelos, metros, etc.). De este modo los contenidos porgresivamente se filtran hasta llegar a la página de resultados final.

Un proceso guiado puede ser un directorio de categorías de muchos niveles de profundidad (Dmoz.org) o un formulario ccon varios pasos. En realidad la característica principal de un proceso guiado es que tiene varios pasos, páginas o pantallas.

Nos vamos a centrar en el proceso guiado que se ha convertido en casi un estándar de facto en la mayoría de webs inmobiliarias españolas. Veamos sus ventajas e inconvenientes.

Ventajas

Un proceso guiado es aparentemente sencillo porque hay muchos pasos claros y las decisiones son simples. Por ello es adecuado:

- Para procesos que se realizan una sola vez o con poca frecuencia. El usuario no recordará lo aprendido en su última visita y será necesario guiarlo cada vez.

- Cuando el usuario tiene un objetivo claro o sabe exactamente lo que quiere

Algunos ejemplos donde un proceso guiado tiene sentido son un proceso de configuración inicial, un tutorial explicativo, un formulario de compra o de publicación de un contenidos.

Inconvenientes

El término “guiado” tiene una connotación positiva que no significa forzosamente un proceso realmente usable. Si es usable o no dependerá del contexto, el usuario y los objetivos.

Un proceso guiado no es adecuado cuando:

- El usuario no sabe exactamente lo que quiere. Cuando el usuario no tiene un criterio claro no tiene sentido forzarle a completar criterios de búsqueda.

- El usuario es flexible y le pueden interesar opciones muy diferentes. En este caso la rigidez de los criterios de búsqueda no le facilitará encontrar lo que desea.

- El proceso debe repetirse muchas veces. En muchos sitios web lo más normal es no encontrar lo que se busca a la primera y es necesario realizar muchas búsquedas. En este contexto un proceso guiado tiene muchos pasos y es lento de repetir.

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