Cinco dudas sobre el correo electrónico y los virus

1) ¿Porqué no debo confiar en el remitente?.

Sabemos que existen programas altamente destructivos (caballos de Troya, gusanos, virus, etc.) que pueden invadir el ordenador de cualquier conocido nuestro, y son capaces de auto-enviarse por e-mail, usando las direcciones de su libreta; por supuesto sin conocimiento del remitente, adosados a un mensaje amistoso.
Al recibir un correo de alguien conocido, nosotros podemos pensar que ese archivo adjunto lo envía esa persona. La regla más segura es JAMAS abrir archivo adjunto alguno. Esa persona podría estar infectada sin saberlo. Melissa, LoveLetter, y últimamente el MTX, han sido bastantes elocuentes al respecto.
Conviene desconfiar especialmente si el email no está redactado en el idioma de esa persona (por ejemplo, recibimos un email en inglés de un amigo de soria ...)

2) ¿Puedo confiar en archivos adjuntos que no sean TXT?.

Archivos ejecutables o que puedan causar una modificación con solo abrirlos (Ej.: EXE, COM, BAT, REG, DLL, VBS, etc.) o que contengan macros (DOC, RTF, XLS, etc.), no deberían ser aceptados via e-mail.

3) Pero... ¿un archivo RTF es peligroso?.

Los archivos RTF por naturaleza, no pueden contener macros, sin embargo, si se renombra un .DOC como .RTF, Word lo abrirá sin quejarse, dando lugar a la ejecución de los posibles macros incluidos. Solo archivos adjuntos en formato ASCII (.TXT) de solo texto, pueden ser abiertos sin peligro si van adjuntos a un mensaje. Aún en el caso de que alguien renombre un .DOC como .TXT, este no sería abierto por Word, ya que la definición a esa extensión no corresponde a ese programa (por lo general es el Bloc de notas el que los abrirá por defecto).

4) ¿Realmente es un TXT?.

Existe el riesgo de la "doble extensión". Windows por defecto, oculta las extensiones de archivos más usadas. Es así que un archivo NOMBRE.TXT, puede ser en realidad un archivo NOMBRE.TXT.EXE o .VBS, etc. Esta es la forma preferida por virus como el LoveLetter y otros similares. Los .VBS son ejecutables de (VBScript). Al ser su extensión .TXT.VBS por ejemplo, la extensión .VBS quedará oculta, y por lo tanto aparentará ser un archivo de texto: .TXT, haciéndonos pensar en su inocencia. Para que ello no ocurra, hay que DESMARCAR la opción de ocultar tipos de archivo, y poder ver siempre la verdadera extensión de un archivo. Para ello debemos ir a Inicio, Configuración, Opciones de carpetas en Windows 98, o en cualquier menú Ver de Windows 95, en Opciones (u Opciones de carpetas), y en la opción Ver, DESMARCAR la opción "Ocultar extensiones para los tipos de archivos conocidos" o similar.

5) ¿Y los correos con formato html?.

Ocultar un virus en un archivo HTML es fácil, incluso se puede ejecutar si no hemos actualizado al último parche para la máquina virtual Java de Windows. Es aconsejable no usar correo con formato, y pedirle a quien me lo envía, no lo siga haciendo. Es un riesgo demasiado alto, por algo que suele ser innecesario. Además disminuiremos el tiempo empleado en bajar el correo.

Otros consejos generales para mantenerse alejado de los virus

1. Usar regularmente un programa anti-virus. Y por supuesto, uno actualizado. No existen los "virus demasiados nuevos y sin antídotos", la reacción de las casas de antivirus es inmediata en todos los casos. Pero de nada sirve si no tenemos el nuestro actualizado. Recuerda que siempre puedes usar algun antivirus on line disponible gratuitamente en la red.
   
   
2. No abrir ningún mensaje ni archivo recibido a través del correo electrónico de fuentes desconocidas o muy poco conocidas. En el caso de personas conocidas, se deben igualmente tomar las precauciones correspondientes. Asegurarse con esa persona del envío ("Melissa" y otros pueden ser enviados por conocidos que ignoran estar mandando el virus en sus mensajes), y nunca ejecutarlos, sino guardarlos en una carpeta temporal y pasarle a esa carpeta el antivirus actualizado antes de tomar la opción de ejecutarlos (.EXE) o abrirlos (.DOC, .RTF, etc.). Pero ante cualquier duda, simplemente se debe optar por borrar el mensaje.
   
   
3. Estar informado de cómo operan los virus, y de las novedades sobre estos, alertas y anuncios críticos.
   
   
4. No bajar nada de sitios Web de los que no tengas referencias de seriedad, o que no sean medianamente conocidos.
   Las casas de programas antivirus suelen disponer de boletines gratuitos de noticias. Tambien puedes consultar la lista de alerta de virus de la Administración.

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