La Accesibilidad en la web: Tecnologías Auxiliares

Accesibilidad y discapacidades: Poniéndose en la piel del otro ...

Si bien es cierto que el tema de la Accesibilidad es motivo de creciente preocupación entre los redactores y diseñadores web, no es menos cierto que en general ignoramos todo o casi todo lo que se refiere al modo en que las personas con discapacidad acceden a nuestros contenidos. Solemos tener una serie de consignas y procedimientos que sabemos que se deben (o deberían) respetar pero en términos completamente teóricos, mientras que la experiencia real de acceder a nuestros contenidos mediante las llamadas Tecnologías Auxiliares nos resulta ajena.
Para intentar un acercamiento más comprometido a esas realidades (tal vez prefiera leer como introducción el artículo La Accesibilidad en la Web: Generalidades ) nos centraremos en aquellas tecnologías utilizadas por personas con algún grado de impedimento visual.

Discapacidad visual: El hardware

Los equipos utilizados por personas con impedimentos visuales son dispositivos compactos y portátiles que les permiten traducir el contenido originalmente concebido para mostrarse en un monitor a estímulos no visuales tales como el tacto y el oído.
Mediante la utilización de un software adecuado (ver más adelante en este mismo artículo) los contenidos en pantalla se reproducen en un display Braille y/o mediante una voz sintetizada en el idioma de preferencia del usuario. El rango de prestaciones de estos equipos no se restringe a la web sino que operan con la mayoría de las aplicaciones de escritorio, tales como procesadores de texto y planillas de cálculo.

A continuación el aspecto de los dispositivos más usuales de los dos fabricantes líderes del mercado:


Línea PAC-Mate de Freedom Scientific
Imagen del PAC Mate QX420 de Freedom Scientific
Modelo: PAC Mate QX420
Dimensiones: 31.2 cm x 20.8 cm x 4.1 cm
Peso: 1.7 Kg
Software: Jaws
Precio: U$ 3.795,00


Línea Braille-Sense de GW Micro
Imagen del Braille Sense de GW Micro
Modelo: Braille Sense
Dimensiones: 25.4 cm x 15.5 cm x 4.8 cm
Peso: 1.2 Kg
Software: Window-Eyes
Precio: U$ 2.000,00

Estos ejemplos son parte de una amplísima gama de dispositivos, generalmente sofisticados y costosos.
Además de las prestaciones ya comentadas, ambos equipos reproducen un formato denominado DAISY (Digital Accessible Information System) especialmente desarrollado para libros sonoros. Una enorme variedad de estos libros puede descargarse gratuitamente, tanto en castellano como en inglés, del sitio Bookshare .

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